Vraisemblablement le 19 avril 1752, Friederike est née troisième de cinq enfants du couple marié Johann Jakob et Maria Magdalena Brion, née Schöll. Pendant la Révolution française, les registres paroissiaux ont été détruits, c’est pourquoi la date de naissance n’est pas considérée comme certaine.
En 1760, le père Johann Jakob prend un emploi de pasteur de village à Sessenheim. Le presbytère a également été visité en 1770 par l’étudiant en droit strasbourgeois Johann Wolfgang Goethe de Francfort. Goethe a étudié à Strasbourg. Cette visite s’est terminée par l’un des épisodes d’amour les plus célèbres de l’histoire.
Goethe était fasciné par la vue de la jeune femme et a écrit: «À ce moment-là, elle a vraiment franchi la porte; et puis une étoile très chère s’est levée dans ce ciel rural. »Et plus loin:« Svelte et légère, comme si elle n’avait rien à porter, elle marchait, et le cou semblait presque trop délicat pour les énormes tresses blondes de la jolie petite tête . Avec des yeux bleus joyeux, elle regardait très clairement autour d’elle, et le nez retroussé bien élevé cherchait l’air aussi librement que s’il ne pouvait y avoir d’inquiétude dans le monde; le chapeau de paille était accroché au bras, et j’ai donc eu le plaisir de la voir et de la reconnaître au premier coup d’œil dans toute sa grâce et sa beauté. » (Photo à gauche: Johann Wolfgang von Goethe)
Dès lors, Goethe a visité Sessenheim plusieurs fois. Bien inspiré par ses sentiments, Goethe a retrouvé le chemin des poèmes et des chansons, qu’il a également adressé à Friederike Brion.
Cependant, l’histoire d’amour n’a pas duré longtemps. Déjà au début de l’été 1771, Goethe, qui comparait son âme agitée au «coq du temps là-bas sur le clocher de l’église», songea à mettre fin à la relation. Le 7 août 1771, il aperçut Friederike pour la dernière fois avant de retourner à Francfort: «Quand je lui ai pris la main du cheval, les larmes lui montaient aux yeux et je me sentais très nauséeux.» Quitte la «merveilleuse Alsace» il a déjà une semaine plus tard. Ce n’est qu’à partir de Francfort qu’il a écrit une lettre à Friederike qui a finalement résolu la relation. La réponse de Friederike « m’a déchiré le cœur … J’ai toujours eu le sentiment que cela me manquait et, pire que tout, je ne pouvais pas me pardonner mon propre malheur. Ici, j’étais coupable pour la première fois; mais l’adieu était définitif. «
Cependant, Friederike Brion est restée célibataire jusqu’à la fin de sa vie et a vécu dans la maison de ses parents jusqu’à la mort de son père en 1787; la mère était décédée un an plus tôt. Puis Friederike a déménagé avec sa sœur cadette Sofie pour vivre avec son frère Christian dans la paroisse de Rothau dans le Steintal. Les deux sont restés là même après son transfert.
En 1801, Friederike a déménagé au presbytère de Diersburg pour soutenir sa sœur malade. Friederike suivit la famille à Meißenheim à Baden en 1805. En 1807, la sœur mourut. Friederike est restée avec son beau-frère. Elle n’était pas non plus en meilleure santé. Au début de 1813, elle dut demander à sa sœur Sofie de s’occuper d’elle. Elle mourut le 3 avril 1813 et fut inhumée le 5 avril au cimetière de l’église de Meissenheim.
Le 3 avril 2013, Meißenheim a célébré le 200e anniversaire de la mort du célèbre citoyen.
La pierre tombale, réalisée par le sculpteur Wilhelm Hornberger, n’a été érigée qu’en 1866 sur le site funéraire alors complètement négligé. Le 19 août de la même année, Friedrich Gessler y prononça le discours de dédicace. L’inscription dit, selon un vers de Ludwig Eckardt: « Un rayon du soleil du poète est tombé sur elle, si riche qu’il lui a donné l’immortalité! ». (Photo à droite: Friederike Brion)
Le centre le plus intéressant et le plus attrayant du Rieddorf Meißenheim est la «tombe de Friederike Brion» à l’arrière de l’église baroque protestante. s’appelait, mais aussi l’amour d’enfance de Goethe, qui trouva ici sa dernière demeure en 1813.
Si Friederike Brion vint à Meißenheim du Sessenheim alsacien en 1805 «après son passage chez Goethe», cette liaison, documentée par de nombreux poèmes de Johann Wolfgang von Goethe de son séjour à Strasbourg, la fit également connaître à droite du Rhin. (Photo de gauche: Église évangélique de Sessenheim)
Friederike Brion ne s’est jamais mariée et a déménagé du presbytère de Sessenheim à sa soeur Salomea dans le presbytère majestueux de Meißenheim pour aider la sœur qui était mariée au pasteur de Meißenheim.
Dans les années Meissenheim, elle a mis en pratique l’enseignement chrétien avec bienveillance et charité. Elle ne resta que peu de temps dans sa résidence secondaire du Ried, car elle suivit sa sœur, décédée en 1807, en 1813. La tombe joliment décorée derrière l’église de Meißenheim est un rappel de son séjour à Meißenheim à ce jour.
Photo de gauche: Presbytère de Meißenheim, salle de la mort de Friederike Brion, première et deuxième fenêtre donnant sur la rue.